Une Autrichienne de 73 ans a été enlevée samedi soir à Agadez, dans le nord du Niger. Trois jours plus tard, un citoyen espagnol a été kidnappé à Tamanrasset, en Algérie, avant d’être conduit au Mali voisin. Ces deux enlèvements, survenus dans des zones proches, n’ont pas été revendiqués, mais pourraient être liés.
Eva Gretzmacher vivait à Agadez depuis 28 ans, où elle dirigeait des projets en éducation, santé et autonomisation des femmes. Selon des médias locaux, des hommes armés ont pénétré son domicile en forçant le gardien à ouvrir la porte. Ils l’ont ensuite emmenée à bord d’un pick-up. Aucun objet n’a été volé, mais elle avait déjà été menacée d’enlèvement en 2021.
Le ministère autrichien des Affaires étrangères a confirmé son enlèvement. Il est en contact avec les autorités locales, dont le gouverneur d’Agadez, et a demandé l’appui des responsables nigériens pour la retrouver.
Le Sahel reste une région instable, marquée par des attaques et des enlèvements perpétrés par des groupes armés affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique. Le Niger, dirigé par une junte militaire depuis juillet 2023, est particulièrement exposé à ces menaces.
Le ressortissant espagnol, kidnappé en Algérie, a été transféré au Mali. Selon Wassim Nasr, spécialiste des groupes jihadistes, ces deux enlèvements pourraient avoir été réalisés par une même équipe opérant dans la région.
Le Sahel est depuis longtemps une zone à haut risque pour les étrangers. Parmi les enlèvements notables figurent celui de l’Américain Jeffery Woodke en 2016, libéré en 2023, et celui d’un prêtre italien en 2018, relâché en 2020.
Ces nouveaux incidents soulignent la résurgence des kidnappings dans la région et la menace persistante des groupes armés. La situation sécuritaire au Sahel continue d’inquiéter la communauté internationale.
